20 ЛЕТ НАЗАД ИЗ АМУРСКОЙ ОБЛАСТИ ЗАПУСТИЛИ ПЕРВУЮ РАКЕТУ
Ровно 20 лет назад, 4 марта 1997 года, состоялся первый запуск с космодрома «Свободный» — предшественника Восточного. В космос отправили ракету-носитель «Старт 1.2» с военным спутником связи «Зея» на борту.
Ракета «Старт-1» — четырехступенчатая, он была предназначена для запуска малогабаритных космических аппаратов на низкие околоземные орбиты. Аппарат отличался экономичностью — для запуска требовались сравнительно небольшие затраты и площадка размером всего лишь 20 х 100 метров. Космический аппарат «Зея», который вывела на орбиту ракета, был разработан по заказу Военно-Космических Сил РФ. Разработчики назвали спутник в честь амурской реки.
Космодром «Свободный» был основан в Амурской области за год до первого запуска, 1 марта 1996 года. Он понадобился стране после распада СССР в связи с тем, что Байконур, расположенный в Казахстане, остался за пределами государства, и в России осталось только одно место запуска ракет — Плесецк (военный космодром).
За время недолгого существования — с 1996 по 2007 год — «Свободный» осуществил всего пять запусков ракет, в том числе и международных. Аппараты отправляли в космос в 1997, 2000, 2001 и 2006 годах.
